狗夫宝龙(7)

　　7、节外生枝
　　就在这危急关头，忽听得远远连续传来刀下留人的呼叫，刽子手的刀在空中猛地停住，围观的人都松了一口气。
　　一匹快马飞也似地就到了，从马上跳下一名武士，将皇上亲笔手书的缓刑二字交给监斩官，对他说皇上皇后即刻就到。
　　续香已经醒来，旁人告诉她没有行刑，一会儿皇上就到。续香悲喜交加，一下子来了力气，站起来就向宝龙奔去。看守的士兵知是新科状元的妻子，眼见宝龙死罪就要免了，也不想太难为她，乐得做个好人，就放她过去。
　　这宝龙头伏在案槽上闭眼等死，却不见刀下来，又隐隐听见有人叫刀下留人，这会又听见有人叫自己名字，像是续香，如同梦里一般，便抬起头来，一看果然是夫人披头散发跌跌撞撞哭奔而来。
　　续香来到跟前，两人抱在一起，泪如雨下，天地为之动容。宝龙说，我以为再也见不到你了。续香说，我告了皇上，一会儿在这里要与皇上论理。赢了，夫君有救。输了，与你共赴黄泉。宝龙听了大惊，说你告皇上单凭这一条就是死罪，那里赢得了，夫人何必把命搭上，你这么年轻，要好好活下去才是。
　　两人正说着，忽报皇上皇后驾到。原来这皇上听了宰相的禀报，也惊奇万分，没想到世上竟有人敢告自己，心想堂堂一国之君，还怕论不过一民间女子，到时两个一块杀也不迟，免得被人看作昏君。于是，传令缓刑。当时皇后也在场，也想去见见这位奇女子。
　　皇上皇后在监斩台上坐定，吩咐带续香上来。续香上前跪下请安。皇上说，抬起头来，只见一张俊俏的脸上挂着点点泪珠，如同雨后含苞待放的嫩荷，一头散开的青丝就像瀑布飞泻，真是美伦美奂，楚楚动人，皇上心里叹道：三宫六院怎么就没有这等美人，不禁有点心猿意马起来，看来这宝龙是该死了。
　　皇上半天才回过神来，说道：你夫君取名宝龙，是想当皇上，谋反之心已昭然如揭，你还有什么话可说？
续香说，人的名字，如同符号，本身并无实际意义，怎能凭名字就定罪？如果取名揽月，是不是就说明他要把月亮摘下来？
　　皇上反驳说，月亮不一定能摘得下来，但取这个名就说明有这个心。龙代表皇上，取名宝龙，就是想当皇上。
　　续香说就依皇上所言，但这宝龙的名字却是仙翁所赐，意思为皇上保驾护航之意。因保字太显，所以就用了同音宝字，怎么能说是谋反呢？
　　皇上说名字既然是仙翁所赐，可有证据？
　　续香为救夫君，也顾不得那么多了，就从刘漭逼亲讲起，到抛绣球、如何深夜逃走，寻找灵隐山，怎么变形、考上状元等等一五一十讲来，皇上皇后及一班大臣都听得入了迷。
　　续香讲完，皇上寻思半响，当即传令刘漭对证。刘漭到后听说状元宝龙就是他的狗变的，又气又恨，一口否认有这档子事。皇上说刘漭，你可要听清楚了，如果不说实话，就是欺君，要满门抄斩。刘漭一心要置宝龙于死地，于是说自己句句是实。
　　皇上见刘漭否认，喝令将宝龙斩首，续香打入死牢。续香说：且慢，我家中还有回形水，如能使动物变回人形，就证明我说的不假。
　　皇后一听来了兴趣，想自己有一只白猫，成天抱在手上，要是能变成一个像宝龙那样的帅男人，那该有多好，当下就叫人回宫去把猫抱来一试。
　　这边续香被人押着回家取来了水葫芦。续香抱过猫，给他喝了第一口，这猫便在地上打起滚来，怎么也不肯再喝了。续香没法，只得死命撬开他的嘴，灌了第二口，这猫的头皮便开裂了，续香又强行给他灌了第三口，猫便不再动弹，如死了一般。续香说，得放三天三夜，才能变回人形。
　　皇上将信将疑，吩咐士兵好生看管这只猫，将宝龙续香羁押在刑场，说是第三天再来看结果，然后带着皇后回宫去了。
　　宝龙和续香被铁链锁着，两人瞪着那只猫，看着他变，可一直没有动静。过了第二天，实在熬不住了，就打了一会儿瞌睡。第三天过后，皇上皇后及宰相等一班大臣都来了，一看那猫不仅没变，还死了，皇上不禁大怒，心想这个刁妇，竟敢戏弄寡人，下令将宝龙夫妇处死，可心里又舍不得续香，希望能有人出面为她求情，也好为她开脱。
　　宝龙和续香被押上了断头台，刽子手的刀已经举起来了，仍没有人知道皇上的心思，眼见这个美人儿就要做刀下鬼，皇上忍不住说了句：可惜!
　　刽子手的刀刚要落下，就听得有人喊：慢！刀下留人！只见一男子手提一张猫皮飞奔而来，在皇上面前跪下，说：我就是皇后的白猫，那天，我喝了第三口水后，就昏过去了，后来我醒了过来，但不能动弹，天还没亮，听见有人跟卫兵悄悄说着什么，然后就把我和另外一只白猫调了包，将我拎到外面的乱石岗上扔了。我变回人形后，知道不妙，于是拼命赶来。
　　皇后叫他把猫皮递上去，一看，左脚趾多了一个，果然是自己的那只猫，又问他自己的一些起居习惯，回答得丝毫不差。再看这猫已变成了一个帅小伙子，满心欢喜，连说：没错，没错，是我的猫变的。
皇上当即叫武士将当值的卫兵揪来审问，两个卫兵早就吓得魂不附体，赶紧招认，原来是刘漭指使家丁所为。
皇上想起刘漭的叔父污告宝龙谋反，刘漭对证时又犯下欺君大罪，现在竟敢调包，实在可恶，于是传旨将刘漭及叔父满门抄斩，财产一概没收。
　　皇上听了宝龙的传奇故事，对他更为器重，任命宝龙为监察史，监督百官。