来源:中国儿童文学网  作者:坪田让治

陈志泉 译


  很早很早以前,某个地方住着哥儿俩。哥哥是个贪得无厌的家伙,父亲一去世,他就把家中的钱财和家具全都带着出去了。弟弟十分孝顺母亲,就一个人留在家里伺候母亲过日子。虽说是孝顺母亲,但他没有钱,他每天上山去捡干柴,挑到街上去卖,一边走一边吆喝:“干柴!干柴!引火用的干柴,有要干柴的吗?”

  把干柴卖掉,挣得一点钱,买回米和母亲喜欢吃的蔬菜,凑合着过日子。

  有一天,当他捡干柴的时候,从脚底下窸窸窣窣地爬出一只小乌龟。它一出来,就从背壳里伸出头看着弟弟。弟弟觉得这只乌龟又小,又可爱,就对它微微一笑。没想到这只乌龟却说起人话来。

  “喂,你真是值得敬佩的人!一直辛勤劳动,十分孝顺母亲,所以我想教给你一个好办法,你不试试看吗?”

  弟弟听见乌龟会说话,不禁吃了一惊。听乌龟说要教给自己一个好办法,就在它前面蹲下来问道:“小龟,你要教我什么好办法呢?”

  乌龟说:“我要教给你能挣许多钱的办法。”

  弟弟觉得很奇怪,又问:“噢,是挣钱的办法?”

  乌龟回答说:“不,也没有什么。说实在的,我虽然是一只乌龟,但我唱歌唱得可好听啦。我现在就唱给你听!”

  “噢,好。”弟弟心想这只乌龟真奇怪,就打量它到底怎样唱歌。

  乌龟吭的一声清了清喉咙,就唱起《乌龟之歌》来。乌龟这歌究竟怎么唱呢?给我讲这个故事的人也已经忘了它是什么样的歌了。如果你们当中有谁,在深山密林中发现会说话的乌龟的话;请听听那乌龟之歌吧!一定会很有趣的,一定是把你逗得不得不发笑的一支好歌。

  弟弟听了《乌龟之歌》后,十分佩服,点头称赞说:“好,好!妙,妙!曲调优美,声音动听!”

  乌龟说:“喏,有意思吧!请你把我带到城里,在人来人往的大街上,让我像刚才那样唱歌。管保叫你挣回比卖干柴多得多的钱。到那时候就可以对你敬爱的老母亲,更加表表孝心了。”

  弟弟听了后,十分高兴地说:“对!就这么办.试试看!往后气渐渐变冷了,还得给母亲买衣服,做被子呢!”

  乌龟伸长脖子点着头说:“是吗,那就马上这样办吧,我还会唱其它好多好多的歌呢。比如《兔子之歌》、《狐狸之歌》,另外我还会学黄莺、杜鹃、布谷鸟什么的叫声。”

  于是,乌龟就学着啁啁啾啾、布谷布谷地叫着,让弟弟听。

  第二天,弟弟像往常那样挑了干柴到街上去卖。在柴捆上端端正正放着昨天的那只乌龟。他喊着:“干柴,干柴!”把干柴都卖完之后,按照乌龟说的,来到热闹的街头拐角处,他把乌龟放在手掌上,大声吆唤:“诸位.请听一听吧!我手上的这只乌龟,现在要唱好听的歌啦,而且是用人的声音来唱,曲调优美,声音动听哪!”

  因为这是人来人往、熙熙攘攘的地方,刚这么一喊,就已经有几十个人围过来了,七嘴八舌地纷纷议论着:“真的吗?乌龟还能唱歌?”“这真是奇怪的事!”

  更奇怪的是,当他们还没有说完,乌龟已经开始唱了。它在弟弟的手掌上,张大嘴巴,拉开嗓门唱了《乌龟之歌》、《兔子之歌》、《狐狸之歌》,然后学各种鸟兽的叫声;甚至还学小孩的哭声,逗得听众哄然大笑。等它唱完歌的时候,听众已增加到几百人了。人人都说:“真是奇怪的乌龟,多聪明的小龟!这样的乌龟,世界上到哪儿找也找不到!”

  其中有一个人拿出一些钱对他说:“喂,这是听歌的谢礼。”说着把钱递到弟弟面前。这么一来,大家都说:“对呀,这么奇妙的乌龟唱的歌,不能白听呀。”一个挨一个地把钱交给弟弟。

  弟弟没想到赚了这么多钱,真是喜出望外,高高兴兴地回到家,在家里母子俩又是一场高兴。不,小乌龟也和他们一起高兴。从此以后,弟弟经常上街去,在各个街头上,让乌龟唱歌。每次他都挣下许多钱回来,不久就成了很有钱的人。不用说,他给母亲买了许多好吃的。又盖起更宽敞漂亮的房子,买了好多上等的家具和暖和的衣服什么的。

  贪心的哥哥听说他弟弟这样走运,很是惊讶,就来到弟弟家问道:“弟弟,听说你近来很有钱了,究竟是从哪儿弄来这么多钱?”

  于是,老实的弟弟把会唱歌的乌龟的事告诉了他。哥哥更是羡慕得不得了。他说:“怎么样,弟弟,就是一会儿也好,把那只乌龟借给我不行吗?我也想像你那样去赚点钱!”说完后,他也不等弟弟回答,急急忙忙逮住乌龟就跑了。

  哥哥带着乌龟走到街上,像弟弟那样叫喊:“唱歌的乌龟,善唱的乌龟,让乌龟唱歌给你们听呀!”他这么一喊,马上围来很多人。接着他就催促乌龟说:“唱呀,乌龟,唱歌吧,从听众那里替我挣来很多很多的钱吧!”

  可是,乌龟一声也不吭,半句也不唱。哥哥又气又急。他一个劲儿地催乌龟唱:“喂!快唱!唱!唱呀!”但乌龟还是什么也不唱。这时,来观看的人们,逐渐议论开了:“这家伙是冒牌货!拿一只不会唱歌的乌龟来骗我们的钱,真是可恶的东西!”

  人们把他说得狼狈不堪。人们怎么说,哥哥也没有办法回嘴,只好无精打采地回家去,一到家,立即把这只乌龟杀了。

  弟弟等呀等的,不见哥哥把乌龟还回来,他担心出了什么事,就去哥哥家一看,原来小龟已经死了。弟弟伤心得痛哭流涕。但事情已到这种地步,有什么办法呢,只好把这死龟要回来,在家附近埋了,在上面栽了一棵小树。

  到了第二天一看,这棵小树已经长成高耸入云的大树了。

  当弟弟惊奇地看那树时,只见有什么东西,嘴里叼着闪闪发光的玩艺儿,排成一队从树顶上爬下来。仔细一看,原来是几十、几百只小乌龟,嘴里全都叼着金块。不一会儿,领头的乌龟终于爬到了弟弟的手够得着的地方。弟弟连忙伸出手来,想托住乌龟,谁知乌龟并不爬下来,它把金块噗通一声撂在弟弟的手心上,又掉转头爬回树顶上去了。第一只完了后,紧接着下一只,一只挨一只地这么撂下金块,一会儿工夫又爬上树顶,不知到哪儿去了。

  这么一来,弟弟成为更有钱的人了。

  哥哥知道这件事后,又到弟弟家来,砍下大树的一个枝子,插在自己家的院子里。到了第二天一看,照样是长成了高耸入云的大树。贪心的哥哥想:这太好了!乌龟一定会叼着金块爬下来的。他抬头往上瞧。不一会儿,小乌龟排成队爬下来了。它们的队伍爬到哥哥的手够不到的地方就停下,好像有意嘲弄人似的,一会儿摇摇头,一会儿摆摆前爪,然后立即掉转方向。很快地往树顶上爬回去了。

  哥哥看到这种情况后,十分生气.他马上爬上树去追赶乌龟,他爬到相当高的地方,刚用手攀住一根树枝,没想到这根树枝啪啦一声断了。瞬息间,哥哥像石头那样掉了下来,受了重伤。这是告诉我们不要贪心的故事。


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