犹太人阿布纳

来源：中国儿童文学网　　作者：威廉·豪夫

    穆莱·伊斯玛埃尔让阿布纳对自己的举动做出解释。阿布纳看到虽然为时已晚，
但还有可能为自己辩白一番，于是他在神圣的王座面前磕了三个响头，做了如下的
说明：“至高无上的皇帝陛下，你是王国的国王，西方的主宰，是公正之星，真理
之镜，是智慧的根源，你像灿烂的黄金，像闪光的钻石和坚硬的钢铁，你的容貌光
彩照人，请听我说吧，因为你恩赐你的奴隶在你面前说话，我向祖祖辈辈尊敬的神
发誓，向摩西和先知发誓，我的确没有亲眼看到你的圣马和仁慈的王后陛下的爱犬。
不过，请听着，这究竟是怎么回事！

    “一天劳累下来，我出去散步解乏，不知不觉地走进一个小灌木林，我在那里
遇到了陛下的马倌领班和宫廷内院的黑人总管。后来，我又发现棕榈树之间稀松的
泥地上有一道动物的脚印。我呢，对动物脚印是非常熟悉的，因此很快就认出这是
一条小狗的足迹。尽管泥地高低不平，但在足迹之间却有几道持续不断的小沟。‘
这是一条母狗，’我自言自语，‘它有下垂的乳房，不久前刚下了小狗。’此外，
前爪旁边的泥地上还有两道轻轻拖过去的痕迹，这告诉我，那头动物有一对漂亮、
宽大而又下垂的耳朵。我还看到，稀松的泥地上每隔一段距离总是明显地被掘了一
个大洞。我想，这小狗一定有一条毛茸茸的长尾巴，它有时喜欢用尾巴拍打泥地。
还有一点也没能逃脱我的眼睛，它的一只爪子在泥地上留下的痕迹不很深。为此，
我不能不说那是王后陛下的狗啊，请恕我的冒昧，那狗有点瘸。

    “至于陛下的骏马，是这么回事：我走在灌木丛中的小道上，突然发现有骏马
奔过的痕迹。我一看到那种高贵而又娇小的马蹄印，那种整洁而又坚实的马蹄印，
心里顿时明白：这一定是匹契尔纳种良马，它是所有马中最名贵的马。三个月前，
尊敬的国王向法兰克君主出售了一批契尔纳骏马。生意成交的时候，我的弟弟鲁本
正在一旁，仁慈的国王为此赚取了一大笔钱。当我看到马蹄印跨度又大又均匀，有
条不紊地往前延伸时，我想：它奔跑起来姿势优美、高雅，只有我们的国王才有这
样的马。我想起了《旧约全书·约伯记》中对战马的描述：它踩地有力，欢快奔腾，
向披金挂甲的对手冲锋陷阵；它嘲笑胆小鬼，从不受惊，从不躲避挥舞的宝剑，即
使箭筒总是当啷有声，投枪和长矛寒光闪闪，它也不会退让。我发现地上有闪光的
东西，便像平时那样，弯下腰去，仔细察看，原来是块大理石，疾驰的快马的马蹄
在上面划下了一道印痕。我认出马蹄铁是用十四罗特白银打制的，我从蹄印上能够
辨别出马蹄铁是用哪种金属做的。我散步的那条林间小道约有七尺宽，我看到棕榈
树上的灰尘不时有被掸落的痕迹。‘那是马用尾巴扫的，’我对自己说，‘这尾巴
有三尺半长。’另外，这里的树从地面到树冠大约有五尺距离，我看到地面上有许
多新落下的树叶。这一定是它疾驰而过时用马背碰下来的；那么，这匹马该有十五
掌高；你看，树下灌木丛中有一绺金光闪亮的马鬃，瞧吧，那一定是匹栗色马！我
刚刚跨出小树丛，在一块岩石上有一道金色的痕迹立即映入我的眼帘；‘这道痕迹
你应该熟悉的。’我自言自语地说。可是，这究竟是什么呢？显然是一块试金石划
在岩石上留下的一道细如发丝的金色痕迹，即使是荷兰七省联邦金币上小人儿手中
的箭束，也无法刻得这样精细。这道印痕肯定是逃跑的骏马在跳跃时用马嚼子碰出
来的。尊敬的万君之王，我早就知道你那高贵而又阔绰的气派，当然我也知道，即
使是王宫里最差的马，戴上除黄金以外的马嚼子，都会显得不体面。事情就是这样，
如果……”

    “好吧，向麦加和麦地那起誓，”穆莱·伊斯玛埃尔大声地说，“我认为这才
是有眼力。这样的眼睛对你很有好处，狩猎总管，它们可以帮助你，你不用喂养一
大批猎犬了。而你，警察大臣，有了这样的眼睛，你就比你手下的那班差役和侦探
具有更加敏锐的观察力了。好吧，老乡，鉴于你有非凡的观察力，我很满意，我愿
意宽待你。你刚才被结结实实地打了五十下脚掌，这些值五十枚金币。现在，我要
罚你一百枚金币，给你免了五十枚，你还得付五十枚。行了，掏出你的钱袋吧，将
来可不允许再肆意嘲笑宫廷的财产了！我对你可是宽大处理的。”

    宫廷上下的人看到阿布纳具有如此敏锐的观察力，都佩服得五体投地，因为国
王言之凿凿地说，他是个聪明的家伙。可是，这种说法却不能抵偿他的痛苦，也没
法弥补他失去的那么多的金币。阿布纳一面呻吟，一面叹息着，从口袋里一枚一枚
地往外掏着金币，他还把每个金币放在指尖掂一掂，算是对它们一一告别。给国王
逗笑取乐的施奴里站在一旁耻笑他，问他这些金币是否都在栗色马用马嚼子划过的
那块石头上验证过。

    “今天，你用智慧换取了荣誉。”他说，“不过，我不相信你从此以后会吸取
教训，保持沉默。我愿意为此再以五十枚金币打赌。先知是怎么说的呢？‘驾御车
辆的四匹快马，也追不上一句脱口而出的话。’阿布纳先生，如果它不是跛脚的话，
恐怕连追风狗也追不上。”

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