大清皇帝是如何选美的

清代一场选秀女仪式正在进行中

　　历代皇帝都有自己的后妃来源，清代皇帝与历代不同，它创立了具有自己特点的“选秀女制度”。

　　如果按照爱新觉罗·溥杰的夫人嵯峨浩的《食在宫廷》中的说法，选秀女之事从顺治二年起“直到康熙帝之后，这种事一次也没有发生”。事实并非如此。

　　顺治皇帝六岁登基，十四岁举行大婚，二十三岁死去，在位十七年。前七年由多尔衰摄政，那时顺治才十来岁，自然不会有选秀女这事，多尔衰虽然专横，却从未选过秀女。顺治七年（公元一六五○年），多尔衰病死。翌年顺治帝亲政，同年举行大婚礼，册立枚尔沁蒙古旧礼克图亲王吴克善之女博尔济吉特氏为皇后。但顺治十年八月，即以皇后乃“睿王于朕幼冲时，因亲定婚未经选择”“与朕意志不协，宫阃参商”为由，下令将其降为静妃，改居侧宫。

　　顺治十年十月，他下令“选立皇后，作范中官，敬稽典礼。应于在内满州官民女子，在外蒙古贝勒以下，大臣以上女子中，敬慎选择”。这次选秀女，从上谕颁布后，直到第二年五月，才择定科尔沁蒙古镇公绰尔济之女，废后静妃的值女博尔济吉特氏为皇后，并于同年六月举行了大婚礼。

　　尽管顺治在前述上谕中没有使用“选秀女”这一词，但为解决皇帝配偶，而在满蒙官民女子中大规模阅选的作法，与后来的所谓“选秀女”活动是完全一致的。实为清代皇帝第一次选秀女。

　　形成定制以后，即每三年在固定的八旗内部选一次秀女。其目的正像清人吴振或指出的“或备内廷主位，成为皇子皇孙栓婚，或为亲郡王及亲郡王之子指婚”。即是说，不仅皇帝的后妃要从旗籍女子中挑选，被选中的八旗秀女，有的可能要配给皇帝的近支宗亲。

　　选择作为后妃的秀女有严密的定制。秀女一般从满、蒙八旗中遴眩凡年龄在十三至十六岁，身体健康无残疾的旗籍女子，都必须参加阅眩嘉庆六年（公元一八○一年）以前，甚至公主下嫁所生之女也不能例外。秀女年满十三岁称“及岁”，超过十六岁称“逾岁”。“逾岁”者一般不再参加挑眩如因故未能阅选者，则必须参加下届阅选，否则虽至二十余岁亦不能出嫁，违者将受惩处。凡应选的旗女，在未阅前私自与他人结婚者，也将由该旗都统参查治罪。即使的确残疾不堪备选者，亦须各旗层层具结，呈报本旗都统，然后由都统咨行户部上奏皇帝，才能免眩乾隆六年时，两广总督玛尔泰的女儿恒志，年已过十七岁，但从未入选秀女，玛尔泰为此曾专摺奏请为女完婚，结果遭到皇帝的斥责。

         面貌俊朗的光绪是清代帝王中后妃最少的一位只有一后二妃。下面便是其传奇的选秀女的故事：
　　
　　1888年，体和殿光绪18岁。选 秀女活动开始。
　　　　
　　　　经过多次筛选剩下的五名秀女依次排列：
　　　　1、是慈禧兄弟桂祥之女；
　　　　2、3、是江西巡抚德馨的两个女儿；
　　　　4、5、是礼部左侍郎长叙的两个女儿。
　　　　
　　　　慈禧太后上座，光绪站立一旁。前面摆着一张小桌，上面放着如意一柄，绣花包两对。按规定，选中皇后授予如意；选中妃子则授予荷包。
　　　　
　　　　一开始慈禧故作姿态，坚持让光绪自己选。
　　　　于是，光绪慢慢走到德馨长女（2）面前，正要把如意递到她手里，这时慈禧却大叫一声：“皇帝”，并用嘴暗示站在第一位的秀女。
　　　　光绪无可奈何走到桂祥之女面前，把如意授予了她。
　　　　慈禧看到光绪中意的是德馨的女儿，想到她们一旦被选为妃嫔，也会有夺宠之忧。便不容光绪再选。匆匆命公主（恭亲王女儿荣寿固伦公主）把两对荷包交给了长叙的两个女儿。选后闹剧草草收场。
　　　　
　　　　桂祥之女就是后来的隆裕太后；
　　　　长叙的两个女儿就是后来的瑾妃、珍妃。
　　　　
　　　　一段晚清最著名的悲剧就此开始……